Когда-то А.С.Пушкин, совсем ещё юный шестнадцатилетний лицеист, рассказывая легкокрылыми стихами о своей книжной полке, упомянул Вольтера:
Укрывшись в кабинет,
Один я не скучаю
И часто целый свет
С восторгом забываю.
Друзья мне — мертвецы,
Парнасские жрецы;
Над полкою простою
Под тонкою тафтою
Со мной они живут.
Певцы красноречивы,
Прозаики шутливы
В порядке стали тут.
Сын Мома и Минервы,
Фернейский злой крикун,
Поэт в поэтах первый,
Ты здесь, седой шалун!
Он Фебом был воспитан,
Издетства стал пиит;
Всех больше перечитан,
Всех менее томит;
Соперник Эврипида,
Эраты нежный друг,
Арьоста, Тасса внук —
Скажу ль?.. отец Кандида —
Он все: везде велик
Единственный старик! ("Городок")
 Вольтер родился 21 ноября 1694 года в Париже. Имя при рождении Франсуа́-Мари́ Аруэ. Точное происхождение псевдонима Voltaire неизвестно. Это может быть анаграмма «Arouet le j(eune)» — «Аруэ младший» (латинское написание — AROVETLI) — Вольтер поменял местами слоги в названии своего родного города Эрво: Airvault → vault-air → Voltaire, может происходить от его детского прозвища «le petit volontaire».
Едва научившись говорить, Вольтер уже лепетал стихи известных поэтов того времени, потом сам начал слагать звучные, умные стихотворные строки. В двенадцать лет Вольтер уже поэт. Взрослые заметили его талант и способствовали его развитию. Современники видели в нём великого драматурга.
Вольтер прожил долгую (80 лет), неспокойную жизнь. Это была постоянная борьба против социальных несправедливостей. Вольтер не мог и не умел молчать. В молодости он провёл в Бастилии одиннадцать месяцев за гневные сатирические стихи против Филиппа Орлеанского. Позднее ему пришлось удалиться в изгнание, и он прожил около трех лет в Англии. Был под постоянным наблюдением полиции. Часто выпускал в свет свои произведения анонимно и под вымышленными именами. Церковники изображали его настоящим исчадием ада. Но вся прогрессивная часть человечества всегда с величайшим уважением относилась к просветительской деятельности поэта. Именно поэтому его имя стало символом эпохи и дало название целому умственному течению европейского масштаба «вольтерьянству».
Творческое наследие Вольтера огромно: в полном издании Луи Молана (1878–1885) оно составило 52 тома почти по 600 стр. каждый, дополненные двумя большими томами Указателей. Из них 18 томов занимает эпистолярное наследие (более 10 000 писем). Именно о Вольтере сказал Виктор Гюго: «Это не человек – это ЭПОХА». Он основал во всей Европе союз, душой которого был сам. Девиз этого союза гласил: разум и терпимость! На его гробнице в Пантеоне, усыпальнице всех великих людей Франции, сделана надпись: «Поэт, историк, философ, он возвеличил человеческий разум и научил его быть свободным». |